随着中国整体经济日新月异的发展，各行业从业人数大大增加，企业数量急剧攀升，技术不断提高，设备快速更新，服务和质量迅速提升。家具行业也迎来了新一轮的高速发展期，然而国内家具市场的竞争局面，已完全进入了一种火热的超竞争状态。活跃的经济在促进了社会全面发展后，随之而来的则是激烈竞争中出现了发展的瓶颈——产品同质化。其实不仅家具行业，其他各个行业都存在一个共同的趋势：同质化现象越来越明显，产品差异化程度和差异化时间越来越有限。不同家具企业生产和销售的产品其风格、款式和颜色都如出一辙，有些企业甚至连形象包装犹如双胞胎;以前企业开发一款新产品或者新技术，其新产品在市场上能经营甚至红火好几年，而今一旦某个企业的新产品在市场上好卖，在极短几个月内，则会有大量跟随型竞争对手蜂拥而至，紧接着则是一轮又一轮的价格战，正所谓 “山寨家具”时代越演越烈。
试问是什么因素导致了这种尴尬局面?笔者认为主要原因有如下两个方面：
综合成本不断升高，风险越来越大
伴随原材料、生产和销售等各个环节的成本都在不断上涨，整体综合成本不断升高，且市场门槛越来越高，企业运作区域市场的盈亏平衡点和关键值越来越高，风险也就越来越大。进而导致企业的风险意识不断提高，由于企业开发一个新系列产品在前期需投入不少资金，且从研发到投放市场整个周期也比较长，况且新产品上市后未必能成功，这也存在一定风险性，中小型家具企业都不敢也没资本去冒这个险，都宁愿采取跟进和模仿大型企业的热卖型新产品(如图1)，捞一笔算一笔，进而则形成了严峻的市场同质化现象。
家具行业入门门槛太低，市场局面浑浊
另一个主要原因则是家具行业入门门槛太低：创业资金方面，有的只需要十几万块钱资金就可以开家具工厂。如果创业建厂资金能上百万的话，基本上就可以拿到一些大厂的挂牌代加工资格。同时，从技术层面看，企业对员工的技术水平要求较低，像沙发、转椅、玻璃茶几等产品，小企业只需几个人在几十平米的地方就可以进行产品加工和生产。此外，行业目前也还未形成一个从资金、规模、质量、设施等方面来衡量企业是否能踏入该行业门槛的标准。因此，进入门槛低成为行业同质化的重要因素，前几年国内家具业正处于高速发展繁荣时期，在市场需求和价格飙升的催生下，大大小小的家具企业如雨后春笋般涌出，然而许多刚出炉的小型企业其根本就不具备自主开发设计、营销、服务、信誉等各个环节的功能，而是靠一味地抄袭跟风，以此来刮分一杯羹，这样则导致了整个家具业的同质化愈演愈烈。
“蝶变”——寻求差异化以突破同质化局面
在同质化时代，我国家具业不但产品出现了同质化，甚至连技术设备、营销管理、服务策略等方面都开始进入了同质化竞争时代。当产品和市场出现了同质化竞争时，企业间的竞争往往会演变为“价格战”，价格战的结果是非常残酷的，甚至能导致整个行业的重新洗牌。然而，我们的家具企业如何才能从“同质化”淤泥中“蝶变”呢?这是一个关系行业前途命运的重大课题，值得我们每个从业者去共同努力和深省，时不我待，我们迫切需要寻找突破途径——可通过寻求差异化以走出同质化困局。
在产品、营销、渠道、市场等高度同质化的今天，如果不在同质化阴影中找出差异化的突破口，消除各种渠道的同质化而制定“差异化”战略政策，从而走上差异化品牌建设之路，否则我们的企业极有可能在行业洗牌的浪潮中被清洗出去。家具企业唯有通过提高产品质量和服务，以优取胜，走自己的中高端品牌路线，才有可能从同质化局面中破茧而出。
前期设计研发阶段，企业需不断提高自身的品牌影响力，增强自身产品的原创新颖度，加强产品的价值感和延长产品的生命周期，这就需要企业加大对设计研发的投入力度，可以通过组建自有的专业设计团队，或者采取与院校科研机构、专业设计机构合作的模式，以此来规避产品设计的同质化，形成企业的新颖差异化产品路线，例如南方代表性企业深圳柏森家具与拓璞家具设计公司于2008年联手打造的L.D系列产品，从新产品上市至今一直都非常畅销，成了很多中小型企业模仿跟随的范本(如图2)。同时，企业和设计师还可通过开拓研发思维，许多在企业一线从事设计工作的设计师都应深有体会，传统的单一线性设计思维已经无法适应新市场环境下产品创新需求，需要打破传统思维与制度空间上的限制，扩展设计范围，从战略层面上把握设计价值，建立服务创新的设计思维方法，从而在服务价值、服务需求的意识和方法上形成系统认知，构建出新的系统性方法体系——服务创新设计，也即研发设计不仅要注重产品，更要关注使用者，真正做到从服务的角度去做设计创新，打破传统，脱颖而出。
生产加工阶段，企业可通过引进专业型技术人才、更新加工设备、提高原材料质量、加强产品的检测等多道程序来提高产品品质，以便在市场和消费者心中形成高品质形象，留下良好口碑，为企业的生存发展打下牢固基础，也为后期的销售服务提供可靠保障。此外，还可在市场营销环节上通过加强专卖店设计、销售管理、人才培训、促销宣传等方面来协助经销商走品牌路线。
然而，差异化的根本是企业的核心竞争力，也即企业擅长做什么样的产品，其实差异化与原创能力并不等同，制造行业重要的则是把产品做好做精。因此，家具企业在差异化的道路上定位一定要准确，不能舍本逐末。例如某个企业生产的产品好卖，换一家企业生产出同质同量同款的产品则不一定好卖，又或将这款产品摆在他人商场里则同样走俏，这就说明或许人家在差异化路线上的经营理念、企业文化、信誉度、服务功能等差异化策略都技高一畴。
众所周知，同一行业必然存在许多共性，不管是产品设计、营销手段、操作程序等都会存在同质化现象，然而在高度同质化的今天，特别是如今家具业面临严峻考验和挑战的时期，我们每个企业都应该树立起自身的核心文化、核心产品、核心内涵，别人模仿的则只能是产品和方法的形，而其内在品质和深层的文化底蕴是根本无法模仿的，这些就是家具企业寻求差异化，走出同质化发生真正“蝶变”的核心竞争力。